「小説現代」(講談社)掲載の連作の単行本化。「このミス」1位になった作品。人形町で起きた、ごくありふれたと言ってもいいかもしれない殺人事件。この事件に関わった、或いは何らかの形ですれ違った人の機微を加賀は解いていく。事件捜査のために赴いた加賀の心中はどのようなものか。そして、全てが明らかになったとき……、
本書を以てして捕物帖と比した批評があったが、その指摘はかなり本質を突いていると思う。捕物帖は所謂人情ものと久生十蘭の『顎十郎捕物帖』に代表される謎解きの比重が多い系列にわかれると思う。本書は両者をいい具合にミックスした感じだ。現代を舞台にした捕物帖というとなんとなくテレビドラマの「はぐれ刑事」のシリーズって現代を舞台にした人情系列の捕物帖だよね、とふと思ったり(観たことはないけど)。また、本書を読んで思い出したのはドラマ化もされた代表作の一つ『白夜行』(集英社文庫)。『白夜行』は最初は短編連作として連載され、単行本化に際して長編に改稿されたもの。そのリベンジと言うわけではないが今回は敢えてそのまま短編連作として読者の前に姿を現した感じだ。今回は短編連作ながらも長編の味わいがある、所謂《連鎖式》として世に問うことで短編集は売れないと言う風潮に異を唱えようとしているのか。って深読みのし過ぎ。
各編人の機微にまつわるなぞがあってそれが解かれていく。殺人事件を媒介にしてはいるものの、かなり強引に解釈すると或る意味《日常の謎》とも言えなくもないかも。そこにいるのが所轄の刑事である加賀というのはこのキャラの使い勝手の良さ故か。考えてみるとこの加賀と言う男、作者のターニングポイントというかキーになる作品に結構出ているような。最終話で事件の真相が明らかになるが、それは(物語作法を考えると当たり前だが)それまでの積み重ねである。が、加賀と言う男が刑事であり事件捜査の一貫で数々の謎に出会う事を考えたら本書は警察小説ではないかとも思えたり。加賀が刑事だから、と言うだけではない。警察の捜査は多くの断片を多くの刑事が集めてその結果逮捕に至る。本書では加賀がそれを一人でやっている訳であるが、加賀ではなく複数の刑事に謎解きの役割を担わせたら一風変わった警察小説になったかもしれない。
タイトルのダブルミーニングも見事で色んな意味で良くできた作品と言える。余談だが、短編を長編化した『赤い指』(講談社文庫)ってそもそもこの連作の一編だったのか。きになるところである。
《結城昌治コレクション》の第2弾として刊行されたもの。1996年に叢書《講談社文庫大衆文学館》でも刊行されているが、今回の方が値段が安いwスリ稼業から足を洗った銀三は、福岡にある盗人が住む集落を訪れる。昨今では窃盗をするにも一苦労でにっちもさっちもいかないとか。そんな話している最中、銀三はと或るアイデアを思いつく。それは、集団で万引きをするというものであった。が、銀三はそれを本気にして実行すると思っていたわけでもなく……。
本書の週刊誌連載が1965年。ウエストレイクのドートマンダーものが本国での発表に先んじること5年。邦訳に先んじること7年である。こんなに面白い、ユーモラスな悪漢小説が日本にあったとは。ただ、ドートマンダーものは泥棒小説として論じられることもあるので単純に比較はできないけれども。悪漢小説だの泥棒小説だのというのは別として、本書が非常に面白い作品であることは間違いない。それまでの泥棒稼業がにっちもさっちもいかなくなった集団が一念発起して集団万引きをするだけではなく、その万引きしたものの処理に一計を案じるとは。まあ、それまでの話の流れから予想は付きやすい処理方法であるものの、結構斬新な方法だったと思う。そして、やりようによっては21世紀の今でも成立するんじゃないのかしらん、と思うほどで。と言うか、この辺は贋作を扱ったミステリにその後継者を見いだせるんじゃないのかな、と思ったり
本書で活躍する(?)グループにはモデルが居たようで、そのグループにまつわる逸話は事実は小説よりも奇なりと言うか。この辺のエピソードは興味深いものがあるかも。実在のグループがどうだったかはわからないけれども、本書に登場する悪漢たち(正確には愛すべき悪党ども)はホントに人間くさい輩ばかりで。作者にシリーズ化する意図が皆無だったのか、それとももてあましてしまったのかはわからないけれども連作としてシリーズになったらドートマンダーものに匹敵する人気になったかもしれないと思うと残念。本書の設定そのものがメルヘンチックであるが、結末もまたメルヘンチックなものがあると思う。ミステリとポルノは大人のメルヘンだ、と言ったのは開高健だったらしいが、ホントにこの作品は大人のメルヘンだと思う。全編にそこはかとなくただようユーモアと相まって印象深い作品になっている。タイトルが『白昼堂々』というのは、どこかポルノチックな印象をもうけたりするのも開高健の言葉を思い出した要因か。
悪漢小説というかクライムノベルというか、とにかくそういったジャンルはどうでもよくなってくる作品。敢えていうならば泥棒小説、と言うことになるであろうか。結城昌治という作家の魅力の一端を如実に示した作品と言えるであろう。
携帯小説サイト「小説屋sari-sari」に連載されたもの+「野性時代」(角川書店)掲載+書き下ろし。ひょんなことから拾った青年は男前で気弱で紳士的で。結局居着くことになったこの青年と拾った女性との関係はどうなるのか。季節は穏やかに過ぎていき、二人の間も穏やかに進んでいくように見えたのであるのだが……
本書は2人の穏やかな日々を綴った恋愛小説であり、SFやミリタリー要素は皆無。ついでに言うと、笑いも涙もそれまでの作品に比べたら微々たるものだったり。有川浩といえば基本の柱に笑いと涙、と言う印象がどうしてもあるのでその2つの要素が少ないなんて! と言う思いがあるのだが実は(?)もう一個柱が。今までは笑いの要素と或る意味不可分だった恋愛要素が全面に出ているのだ。本書は或る意味作者初の本格的な恋愛小説であり、「普通の」小説だ(普通に関しては初ではないか)。行き倒れの青年を拾ったらイケメンのジェントルマンだったと言うべったべたな設定に加えて即興の料理上手と言うご都合主義っぷり。と言うより寧ろ王道と言うか外連と言うか。野草料理の達人で巻末にはレシピも載っている。そのレシピで料理を作って物語世界に浸るのも一興。
物語は四季を巡っていくが、その度に季節の野草が出てきて料理して。基本パターンはこんな感じ。読んでいてほのぼのとしてきたりするんだけれどもその辺は作者の掌の上で踊らされている気がしないでもない。本書を楽しむには如何にして作者の掌の上で踊らされるかと言うのも重要かも。ベタを楽しむ、と言うのが本書を一番楽しむ方法かも。予定調和ともいえるラスト迄一気だ。行き倒れを拾うことで物語が始まる、と言うのは王道っぽいがあまりこれ、と言うのが思い浮かばない。辛うじて漫画で『華麗なる食卓』ってのが浮かぶくらいで。ありそうでない、なさそうであると言う黄金パターンは作者の得意とするところ。恋愛要素が前面に出まくっていても結局はいつもの有川浩作品になっているのは流石というか。有川浩恐るべし、と言いたくなるのは私だけであろうか。
なんだかんだいって楽しめる1冊であることは確か。しかし、本書のタイトル巧いよなぁ。
乱歩賞受賞作『沈底魚』(講談社)以来の長編作品。地方都市で起きた幼女殺人事件に携わるとある刑事。彼は過去に妹を殺されるという経験をしていた。組織捜査が進む中、犯人が見つかり逮捕される。しかし、その逮捕した人間は実は犯人ではなく、他に真犯人が居るというのであるのだが……。警察の捜査は間違っていたのか。
本書はデビュー作同様警察小説になると思うが、今回はデビュー作に比べて普通だ。まぁ、登場する刑事の過去が普通じゃないんだけれども。と言うのも、過去に妹を殺されたトラウマがあるのだ。尤も、トラウマを抱えた刑事なんて今日日珍しくも何ともない。この作品はホントに普通≠フ警察小説と言うテイストが強い。ホラー小説大賞短編賞受賞の「鼻」や協会賞受賞作「熱帯夜」のような奇妙な味の系統が好みで実は本領発揮、と思うのだがどうなんだろう。いかんせん今は警察小説と言うだけで珍しいと言うわけではなく、独自色を出すのは相当難しいのだけれども。そう考えると横山秀夫の初期作や今野敏の《ST》シリーズや佐々木譲の『警官の血』(新潮文庫)なんかはかなりまれな作品なんだなと改めて思ったりする。
描かれるのは組織捜査に従事する刑事の姿だったり、刑事だって人間なんだと言うところだったりで奇妙な味系列の作品と比べると物足りないことがしばしば。また、暗黒面という意味に於いても新堂冬樹の黒方面に比べるとぬるいのでやはり物足りない面が多くなってしまう。とは言うものの、警察小説というジャンルに於いてこういう暗黒面を描いた等のは特筆すべきことなのかもしれない。表紙にルービンの壺があるが、本書のテーマは視点を変えれば……と言うもの。どうしても警察小説という枠で見てしまうので、テーマが何となく殺されてしまって結果的に物足りないものになってしまっている印象があったり。何となくではあるが、やはり、作者の本領って奇妙な味の系列にあるんじゃないのかな。結果的に一風変わった警察小説で乱歩賞を取っているが故に2作目の長編がこんなになっただけで、警察小説の枷を採ってしまえばもっと変なものが出てきそうな、そんな気がする。
色んな意味で物足りないものの、後の作品に出そうな萌芽がちらほらと見られる1冊。是非とも枷を取っ払った作品を書いてほしいものです。
「野性時代」(角川書店)に連載された作者初のノンミステリ。幼き日の出来事で鬱屈を抱え生きる少年。大学進学を控えた時期に出会った一人の女性にのめり込むことで様々なことが頭をよぎっていく。過去に少年が遭遇した火事はその後の人生に重く苦しい影を投げかけていく。様々な思惑が交差し、思わぬところで意外な真実が明らかにされていく……。
本書はミステリ的趣向なしの普通小説という印象が強い。トリッキーな仕掛けがあるわけでもなく、大がかりなトリックがあるわけでもロジックがあるわけでもなく。と言うより、従来のトリッキーな仕掛けある作品からトリッキーさを完全削除してしまっただけということもできなくもない。道尾秀介作品のキーワードである子供は本書でも健在。また、死んでしまってはいるがそのまま生きていればアンファンテリブルになりそうな少女が居たりと或る種のホラーっぽいガジェットチラッとあったり。ミステリのテイストはないもののどこをどう切っても道尾秀介作品、と言うしかないものであり、ミステリを期待せずに読むと裏切られることはない。そういう意味では本書に関して言えば初のノンミステリ、という事前情報はプラスにしか働かない(いや、結構事前情報って先入観を植え付けてマイナスになることがあるじゃないですか)。
本書を読んでいて連想したのは――120%かけ離れたものであるが――山田風太郎の忍法帖。山風忍法帖はミステリ的テクニックが使われていたりミステリで鍛えられた故の構成の巧さがあったりするが、同様のことが本書に言える。構成がホントに巧いのだ。作者がミステリ畑の人間であるが故にその構成の巧さにミステリのテイストをどこか感じてしまったりするのだ。道尾秀介恐るべしと言うところか。パズルのピースが当てはまるがごとくピタピタと色んな情報が嵌っていく様は快感にすら思えてくる。というのはさておき。そうはいっても本書は読んでいて不満が残るというか、欲求不満になっていくというか。何となく無理に普通の小説にしようとしてしまった感じもあったりするのだ。結果として本書に於けるミステリのテイストの抜き具合そのものは成功しているものの、普通にミステリとして書かれたらどんなものになったんだろうと思ったり。なんかもったいない。そう思えてきたりもするのだ。この辺はミステリ読みのエゴなんだろうけれども。また結末はなんかとってつけたというか、最後まで貫き通せなかった何かが残るというか、そんな感じも。
本書は直木賞候補にも挙がったので、道尾秀介の直木賞への道付けとして記憶される作品かも。そういうのは抜きにしてミステリではないから、ととばしているのであればファンならば読んで損はないでしょう。
第22回横溝正史ミステリ大賞を受賞した、初野晴のデビュー作。元暴走族の少年は、臓器を提供したいという1人の少女と出会う。彼女は脳死状態で、しかも、腎臓から心臓まで様々な臓器を提供する意志があった。少年の仕事はその臓器を移植者まで運ぶこと。移植を待っている人たちは様々な事情を抱え、臓器移植ができることを祈っているものや移植を望まないものといろいろと存在したのだが……。
『漆黒の王子』(角川文庫)や『1/2の騎士』(講談社文庫)にも共通しているのだが、実にファンタジックな物語である。オスカー・ワイルドの『幸福の王子』を下敷きにした作品でだ。雰囲気はファンタジックでありながらも、その実地に足をつけたというかつけまくったミステリ作品であるというのも驚きでしかないわけで。本書で扱われる素材はともすれば社会派ミステリになるのだけれども、本書ではそんなことは全くない。もちろん、社会派ミステリでなければ社会性を帯びて現実を切り取ることができないと言うわけではない。が、これだけの素材ならばファンタジックなものではなくなりそうなのにそうならないのは、作者の手腕によるものであることに他ならない。ファンタジックにコーティングすることで全く別の側面を見せるのだ。服部まゆみの傑作である『この闇と光』(角川文庫)ではファンタジーががらりと別の面を見せたが、本書にしても他の長編にしてもファンタジックなコーティングをしながらも地に足が付いたものになっていると言うのは他にはない。初野晴と言う作家が持つ、希有な才能であると思う。
本書では或る種の連作短編のように物語がくみ上げられていく。そこで臓器移植を待つ人や臓器移植に手が届く場所にいながらもそれを良しとしない人様々な模様が描かれていく。その模様は臓器を媒介にしている故に生臭い面もアリはするものの、それを感じさせないようになっている。ホント、本書は綺麗な雰囲気が漂う静謐ともいえる作品でこういうのが横溝正史ミステリ大賞を受賞を受賞しているのだから横溝正史ミステリ大賞、侮り難しと言うところなのだけれども。トリッキー、と言うよりもファンタジックで全てを終わらせている印象も。物語にトリッキーさが本格的に加わるのは『1/2の騎士』あたりまで待たなければならないのだけれども、本書には『1/2の騎士』の萌芽が至る所にあって興味深いかも。『1/2の騎士』が気に入った人ならば必ず気に入るはずであり、なおかつ必読の作品と言えるのかもしれない。
横溝正史ミステリ大賞史上最もファンタジックなミステリとして記憶に残る作品であると思う。と言うか、この作者、もうチョット話題になってもいいと思うんだけれどもなぁ。ブレイクまであと一歩、という感じのポジションにいると思う、
ヤミ金融の現場を描いた作品が多い作者の、夜の世界を描いた作品。本書は書き下ろしである。父親もホストだったホスト、心は父親のようなホストにはならないと言う信念の元に真心の接客を心がけ、ホストクラブ「夜騎士」でナンバーワンになる。が、その「夜騎士」に入ってきた新人ホスト流華によって心は段々と変わっていくのであった。心は憎んでいた父親に段々と近づいていっているように見えたのだが……。
夜の世界を描いた作品は、作者にはドラマ化された『黒い太陽』(祥伝社文庫)もあり本書が最初というわけではない。闇金の世界を描いた作品群では金、本書のような夜の世界を描いたものは性(本書では正確には違うけれども)と人間の本能描く作品が作者には多い。よく作者の作品を白新堂と黒新堂に分ける分類があるが、もしかすると黒も白も関係なく、作者には人間の本能を描くことしか興味がないのかも、と思ったり。そうなるといずれは食をテーマにした作品が出てくるよな、と思ったりするが本書には関係のない話で。本書では新たに来た人間によって変わりゆく男の堕ち様を描いている。ナンバーワンホストだからこそ落ち込みやすい所を突いていたりと読みどころは多い。また、描かれるホスト像はドラマ化もされた漫画『夜王』で描かれるのと大差なかったりして物足りなさはあったりする。
本書で特徴的なのは、作者が白と黒を意図的に組み込んでいることであろう。人間の裏を描く黒と純愛を描く白。一見矛盾した、水と油な両要素が巧く組み合わさっている印象をこの作品には受けるのだ。まあ、ホストの世界の描いて純愛も糞もないと思うけれども、なんとなくと或る人物の行動に純愛をみるだけれども。堕ちるところまで堕ちていくナンバーワンホストの破滅っぷりが本書の一つの眼目であろう。どこまで堕ちていくか、と言うことで目が離せないがそれよりも印象深いのが本書の幕切れ。作者の黒さ全開という感じで因果応報というかやりきれないブラックさが残るのは確か。もしかすると、救いのなさという意味に於いては本書は新堂冬樹作品群に於いても群を抜いてるのかもしれない。どんでん返しの異様さが目を引くのは多々あれども、ブラックなのは本書を置いて他にない、かも。
もしかすると、本書のような夜の世界を描いたものは今後の新堂冬樹作品群に於いて一角を作るかも。その際、本書の登場人物が他の作品に何気なく登場している気がしなくもなかったりするが、それはまた別の話。
高野和明の第3長編。フリーライターの夏樹は、出した著作がベストセラーになったことからマンションを購入することにする。新居に入居し、いよいよこれからだと言うときに妻の果穂が妊娠する。が、ローンの返済やこれからの収入を考えると中絶しかないと結論づける。いざ堕胎手術をしようとすると、謎の女性が果穂に憑くという事態になってしまう。
解説でも言及されているが、本書はブラッディ原作の映画にもなった『エクソシスト』(創元推理文庫)と近いものがある。作中に原題の悪魔祓い師が精神科医であるという趣旨の台詞があることからの連想だと思うが、本書は高野和明による『エクソシスト』のリメイクだと捉えることもできるのではなかろうか。本家『エクソシスト』は悪魔と聖職者の戦い、という側面があったが本書ではその現象が超常現象かそれとも精神医学で説明が付く病理なのかというところで揺れ動く。オカルトか現実かという二者択一というものであるが、悪魔祓いを行うエクソシストが精神病理に通じているらしいと言うことを考えると本書の主要登場人物に精神科医を配しているのはかなり計算された配置であると言うことができる。精神科医を配することで病理として事象を把握しようとするベクトルが働くことで単なるオカルトにならないようにしている。
余談だが、柄刀一の持ちキャラに奇蹟審問官アーサーというヴァチカンの調査官がある。奇蹟とトリックは紙一重であり、奇蹟をトリックで解明する余地があるということであるが、なんとなく本書を読んでいてこの奇蹟審問官アーサーを思い出した。意外なことに、本書では霊能力者が出てくる余地がないのだ。事象だけを見るとゴーストハンターの系統のうさんくささ全開の登場人物が居そうなんだけれども。それは、本書を単なるオカルトものにしたくないという作者の信条からか。案外『グレイヴディッカー』(講談社文庫)でスーパーナチュラルな作品にしたことの反動が本書なのかも。一応本書のテーマは中絶とか出産、と言うことになるのかもしれないが、よくよく考えてみるとこの辺の要素って憑依された人物、及び憑依しているであろう人物の造形に奉仕する要素でしかないと思う。かなり密接になっている故にテーマと勘違いされかねないが、作者的にはあまり重要ではなかったのではないかと思う。それより寧ろ精神病理か超常現象かで揺れるところを描くのが目的だったのではないのかと思ったりするのだが。
一気に読んでしまえる作品で、なおかつ映像的な作品だ。まだ映像化は実現してないようだが、映像化に関しては結構ハードルが高いような気がする。
篠田真由美の伝奇方面を代表するシリーズの完結編。いよいよ悪化する、龍緋比古とヴァチカンとの対立。。法王襲撃事件以降ローマは死者が跋扈するという状況であり、また、透子らとの合流もままならない状況で、様々な敵と相対していた。そんな中、セバスティアーノは或る人物に会うことになる。その人物の正体は……。一方、一連の出来事にはヴァチカンやエジプトの邪神以外にもなにものかが存在する気配が。一連の出来事を裏から操る者の正体は。龍緋比古はそのものと対峙し、勝利を収めることができるのであろうか。
巻末の刊行物紹介一覧ではこのシリーズはまだ続刊予定がありそうななさそうな。後書きを読む限りに於いてはこのシリーズはこの『永遠なる神の都 神聖都市ローマ 龍の黙示録』の上下巻で完結御礼と相成ったと思うんだけれども。エピローグと言うべき章に於いては外伝っぽいものが描かれそうな余地がありそうな記述があるので、それが今後描かれる予定があるのかないのか。それはともかく、大河伝奇がうまく着地したことは喜ばしいことである。キリスト教をガジェットに絡め、その総本山であるローマやヴァチカンを出してドンパチやる以上一連の出来事の黒幕をどう置くか、と言うのが結構難しいところで。そのままヴァチカンとの全面戦争にしてセバスティアーノの苦悩をあおるとか黙示録的な展開にしても面白かったのであろうがここではそういう王道=i?)なものにはならなかった。個人的にはこれでもOKだとは思っていたんだけれども。ただ、明かされる黒幕の正体は、実にこのシリーズのテーマに沿ったものであり、又、意外性もあって面白いとは思う。
最終刊になったからか、それまでに張り巡らされた伏線も回収されたり。その回収の手さばきに風太郎忍法帖のようなミステリ的な意外性というのはないもののやっぱりうまいな、と思うのは作者がミステリの出だからか。某ムックでミステリさよなら宣言をした作者であるが、そのうち伝奇方面でびっくりするようなことをやらかしてくれそうなそんな気がしてならない。物語としての興味としてはヴァチカンと龍緋比古との全面戦争の決着の具合とか龍緋比古と透子、セバスティアーノとの三角関係とかがどうなるかというのもあったりはするが、裏から全てを操っていた第三勢力の登場でこの辺の焦点がチョットぼやけちゃったかな、と言う気がしなくもない。とは言うものの、この上下巻は圧巻であり、だれることなくクライマックスまで読み進められることは確かで。ヴァンパイアサーガの完結編としてはこれ以上にないものになっていることは断言できるものになっている。
ひとまずはこの物語は完結。作者が次なる伝奇の新シリーズをいつ開始するのか。結構楽しみにしていたりするもののそれは又別の話。
《悪党パーカー》シリーズの1冊。スピンオフ作品がある俳優強盗グロフィールド競演作品。組織の依頼でカジノ島の襲撃をすることになったパーカー。その島に潜り込もうと算段しているときにその島へ別の目的で潜り込もうとしている組織があることがわかる。その組織は、島の長である人物に興味があっての行動であり、パーカーたちの目的と微妙に合致し、微妙に相容れないような感じであった。そして作戦が決行されて……。
本書の原書発表が1961年という第2次世界大戦より16年ほど経った年。第2次世界大戦のキーのひとつとなったナチスはエンターテイメントの様々な分野に於いて悪役として登場したり重要な要素として物語に彩りを添えている。本書もまたその一つで、襲撃する島の長がその関係の人物だと言うから面白い。まあ、パーカーが仕事≠キるのに相手の素性なんてくそ食らえで如何に安全に仕事≠遂行するかになるのであるのだが、作中殺しはしないと言うポリシーがあるのは興味深いものが。まあ、この辺はパーカーという人物のキャラ設定と言うことなのであろうが。犯罪を生業としながらも殺人を良しとしないそのキャラは、それ故に印象深い。まあ、あくまで仕事≠ナは殺さないと言うだけのようだけれども。復讐となるとその辺は何のそのだけれどもね。殺しをしないから仕事≠ヘスマート≠ナきれい≠ノなり、物語として面白くなるのだけれども。
本書はトリッキーさと言うより豪快さを主軸とした作品だ。なんせ、島一つを壊滅させるのが大目的なのだから。それにしても、トップが入れ替わってその入れ替わりにかんだとは言え、憎むべき組織からほいほい依頼を受けるパーカーってチョットよくわからん、と思わなくもなかったり。まあ、この辺突っ込むのは野暮なんだろうけれども。本書でも四部構成を踏襲していたり、パーカー以外の描写も多々あったりパーカーの異様なまでの義理堅さも描かれたりして笑えるところも。いや、ここは笑うところではないか。また、俳優強盗のグロフィールドもそれなりに活躍しており、スピンオフ作品が何冊か刊行されているのも納得というか。なお、本書のラストシーンは『俳優強盗と嘘つき娘』(ハヤカワ・ミステリ・絶版)に繋がっているようなのでその辺の遊びようも要注目と言うところである。
リチャード・スターク収集の難関として立ちふさがる作品である故に、是非とも復刊してほしいと思う。それは復刊された『汚れた七人』(角川文庫)の売れ行き次第、と言うところでしょうか。まあ、シリーズが『悪党パーカー/エンジェル』(ハヤカワ・ミステリ文庫)で復活したにもかかわらず再刊はなかったので望み薄ではあるのだけれども。